A Year in Provence

Спешу сообщить: книга Питера Мейла на русский переведена. “Год в Провансе” скрасит дорогу, отпуск или ожидание, потому что читается с наслаждением! Это увлекательный рассказ о жизни английской пары, которая переезжает из Лондона обосноваться в провансальской глубинке. Они покупают старый фермерский дом и начинают осваивать новый жизненный уклад, знакомясь с соседями.

Колоритные фигуры жителей деревни образуют яркую часть книги. Например, местный водопроводчик месье Меникуччи, с которым они знакомятся по приезду, когда в январе в доме лопнули трубы, сразу становится для новоселов палочкой-выручалочкой. Он мигом решает любую проблему, будь то каменный стол весом с полтонны или дорога, превратившаяся после ливня в болото. Услышав, что случилось, он обязательно прицокнет языком, произнесет Oh là-là, после чего даст точную инструкцию, что делать и к кому обратиться. Или эксцентричный отшельник месье Массо, который живет в ветхом доме в лесу и слывет нелюдимом.  Во дворе у него три злющие собаки на цепях, а сам он дружелюбно заговаривает с новым соседом-иностранцем. Он знаком с каждым сантиметром леса и готов рассказать, где растут грибы, куда приходят на водопой дикие кабаны и как правильно выбрать ружье.

Лопнувшие трубы становятся началом ремонта, который растягивается на целый год, знакомя с местными привычками, своеобразным представлением о времени, сроках и обязательствах. Когда провансалец обещает что-то через четверть часа, это означает до вечера, завтра – где-нибудь на неделе и т.д. Автор повествует о ремонтной эпопее с изрядной долей юмора. Как и об отношении жителей Прованса к зиме и снегу – они ожидают солнце каждый день по праву рождения, и культе еды, которому посвящена добрая половина книги.

О любви французов к хорошей кухне автор рассказывает на примере мойщика полов, который каждый день в полдень снимает робу и отправляется на двухчасовой обед. He was not a man who trifled with his stomach. У него есть блокнот, куда заносятся особенности каждого заведения, и он мог бы создать собственный гид ресторанов с отдельным списком удостоенных трех мишленовских звезд.

Что касается описания трапез, это ода и симфония вместе взятые. Провансальский обед начинается, как водится, с закусок. Но французы не итальянцы, и их прелюдия к обеду куда более существенна. Помимо овощей подаются террины, паштеты, причем оба в нескольких вариациях: из кролика, свинины, утки, гуся и прочей живности. Столь же монументальным являются многочисленные главные блюда, за которыми следует нешуточный десерт и множество диджестивов.

With the coffee, a number of deformed bottles were produced which contained a selection of locally made digestifs. My heart would have sunk had there been any space left for it to sink to, but there was no denying my host’s insistence. / К кофе хозяин выставил на стол целую коллекцию кривых бутылок с местными digestifs. При виде их у меня, наверное, упало бы сердце, но я был так туго набит пищей, что ему просто некуда было падать.

Я прочитала “A Year in Provence” вслед за “Four Seasons in Rome”, которые изначально казались очень похожими: открытие культуры страны сквозь призму ее восприятия иностранцем. Однако, если в “Четырех сезонах” автор становится временным жителем Рима, то  здесь английская пара переезжает в Прованс поселиться. В книге Дорра есть личностные подробности: отцовство, его работа над книгой, здесь же о героях мы не знаем ничего, ни их возраст, ни профессию, ни внешность. Из текста мы узнаем только об их любознательности и склонности к гедонизму.

    Очевидно, себе автор отводит скромную роль наблюдателя. Однако в роли рассказчика он неподражаем. Книга понравится не только гурманам и любителям французской кухни, но и тем, кому интересно познавать новую культуру и всем любителям чтения, потому что хорошо написана. И, как вы убедились, неплохо переведена. А что из прочитанного посоветуете вы? 

В копилку летнего чтения