Драматург, писатель, агент британской разведки, и это все о нем

Кто-то сочтет эту дату незначительной, а кто-то не заметит вовсе. Найдутся и такие, кто не знает автора, чья история стала сюжетом популярнейшего фильма “Театр” с Вией Артмане в заглавной роли. 140 лет назад родился Уильям Сомерсет Моэм, один из самых успешных и плодотворных прозаиков прошлого века. Уточню, что юбилей пришелся на 25 января, и из-за сессии я едва его не пропустила.

Моэма уместнее назвать литератором, ведь он добился популярности сразу в трех ипостасях: как романист, новеллист и драматург. Недаром в его биографиях на английском чаще используется термин man of letters. Упомянутый роман “Театр”, повествующий о судьбе актрисы Джулии Ламберт, неизменно вызывает интерес у студентов. 
Рискну предположить, что поколение, хорошо знакомое с жанром литературной инструкции (Как преуспеть / выйти замуж за олигарха, etc.), воспринимает книгу в подобном ракурсе. Признаться, отдельные эпизоды на самом деле звучат как руководство, например, как избавиться от соперницы, ведь Моэм – великолепный знаток человеческой психологии. Кстати, если уж пользоваться подобными справочниками, читать лучше не беспомощные журнальные статьи, претендующие на всезнайство, а достойных авторов: героя этой публикации или, скажем, Андре Моруа. В этом году удивили студенты французского отделения, которые не слышали о книге Моруа “Письма незнакомке”.  

“Театр” вместе с романами “Луна и грош” и “Пироги и пиво” образует трилогию, посвященную людям искусства. Будучи вхож в театральные и артистические круги, Моэм был весьма сведущ в этой сфере. Он приобрел известность в 23 года, когда выпустил роман “Лиза из Ламбета”, а в 33 стал популярным драматургом. В 1908 в Лондоне одновременно шли четыре его пьесы, и в журнале “Панч” появилась карикатура: Шекспир нервно грызет ногти, просматривая театральные афиши! 
Моэм-драматург прославился благодаря искусству диалога, и немудрено, что и сегодняшние режиссеры проявляют интерес к его театральному наследию. Не так давно в афишах сразу двух московских театров значилось имя Моэма. В театре Российской армии шла пьеса “Боже, храни короля!”, а в Маяковке – “Круг”. В обоих спектаклях участвовали замечательные актеры; в первом – Людмила Чурсина, в “Круге” – Светлана Немоляева, Евгения Симонова и др. Оба были неплохо постановлены, свидетельствую как очевидец.

Однако наиболее глубокую и увлекательную часть творчества Моэма, на мой взгляд, представляют его новеллы. Блестящий мастер в создании характера и атмосферы, он был сторонником фабульного рассказа, который мог бы развлечь за обедом. В малой прозе у Моэма немного соперников. Рассказы “Дождь”, “Сила обстоятельств”, “Жена полковника”, и самый любимый – “Творческий  импульс” относятся к той редкой классике, которую с наслаждением читаешь и, смакуя, перечитываешь.

Возможно, по уровню таланта Моэм уступает своим великим современникам: Джойсу, Фолкнеру, Вирджинии Вулф. Однако тот факт, что его наследие многократно экранизировалось на протяжение ста лет, говорит о наличии собственной стабильной аудитории. А что в его творчестве по душе вам? И согласны ли вы вот с этим  его мнением?